"Caro professor, seus alunos terão de aprender que nem todos os homens são justos, nem todos são verdadeiros, mas por favor diga-lhes que, para cada vilão há um herói, que para cada egoísta, há também um líder dedicado, ensine-lhes, por favor, que para cada inimigo haverá também um amigo, ensine-lhes que mais vale uma moeda ganha que uma moeda encontrada, ensine-os a perder, mas também a saberem gozar da vitória, afaste-os da inveja e dê-lhes a conhecer a alegria profunda do sorriso silencioso, faça-os maravilharem-se com os livros, mas deixe-os também perderem-se com os pássaros no céu, as flores no campo, os montes e os vales. Nas brincadeiras com os amigos, explique-lhes que a derrota honrosa vale mais que a vitória vergonhosa, ensine-os a acreditarem em si, mesmo se sozinho contra todos. Ensine-os a serem gentis com os gentis e duros com os duros, ensine-os a nunca entrarem no comboio simplesmente porque os outros também entraram. Ensine-os a ouvirem todos, mas, na hora da verdade, a decidirem sozinhos, ensine-os a rirem quando estiverem tristes e explique-lhes que, por vezes, os homens também choram. Ensine-os a ignorarem as multidões que reclamam sangue e a lutarem sós contra todos, se eles acharem que tem razão. Trate-os bem, mas não os mime, pois só o teste do fogo faz o verdadeiro aço, deixe-os terem a coragem de serem impacientes e a paciência de serem corajosos. Transmita-lhes uma fé sublime no Criador e fé também em si, pois só assim eles poderão ter fé nos homens. Eu sei que estou pedindo muito, mas veja o que pode fazer, caro professor."
Abraham Lincoln, 1830
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